Quien fuera uno de los jefes del Cártel de Cali, sufría varios padecimientos de salud. Tras ser extraditado a EU, Rodríguez Orejuela sufrió un infarto en 2004
La noche del martes murió Gilberto Rodríguez Orejuela, quien fuera fundador del Cártel de Cali, el grupo criminal antagonista de Pablo Emilio Escobar Gaviria del Cártel de Medellín. El ex jefe de los de Cali tenía 83 años de edad y cumplía una condena por narcotráfico.
Gilberto Rodríguez era conocido como «El Ajedrecista» y estaba preso en la cárcel federal de Butner en Carolina del Norte en Estados Unidos, lugar donde cumplía una condena de 30 años encerrado y que el martes por la noche perdió la vida, según relató su abogado David Markus citando por la televisora Telemundo.
«Nos entristeció mucho saber de su fallecimiento. Nuestros pensamientos y oraciones están con su familia en este momento», David Markus.
Tras la muerte de Pablo Escobar, el entonces considerado narcotraficante más famoso y poderoso del mundo, tanto Gilberto como su hermano Miguel Ángel Rodríguez Orejuela, se convirtieron en los narcos más buscados. Según el diario colombiano Semana, los capos desde el Cártel de Cali llegaron a tener el monopolio en la distribución mundial de cocaína con hasta el 80 por ciento de la producción.
La primera captura de Gilberto Rodríguez Orejuela -quien en la serie Narcos de Netflix es interpretado por el actor mexicano Damián Alcázar– sucedió el 9 de junio de 1995. La unidad especial de las autoridades colombianas llamada el Bloque de Búsqueda, lo encontró escondido en una caleta de una lujosa casa en Cali.
En ese entonces, el narco originario de Mariquita, al noroeste de Bogotá, Colombia, fue sentenciado a 12 años de prisión; sin embargo, solo cumplió siete de ellos, tras quedar en libertad por la que fue considerada por los medios locales, como una polémica decisión de un juez que le rebajó la condena por «buena conducta«.
Según el jurisconsulto Markus, su cliente avisó que sufría varias enfermedades crónicas desde 2020, por lo que tenía el enorme riesgo de morir dentro de la prisión estadounidense por la pandemia de Covid-19. El capo sufría cáncer de próstata y de colon. Llegaron a realizarle una operación en la que se le cortaron 25 centímetros de intestino.
Gilberto Rodríguez Orejuela fue el segundo de ocho hermanos, sus padres fueron Carlos Rodríguez Prieto y Ana Rita Orejuela. Gilberto nació el 31 de enero de 1939 en Mariquita; pero fue a residir a Cali donde el resto de sus hermanos nacieron.
Como suele suceder con los hermanos mayores, El Ajedrecista cuidó de sus hermanos y su familia desde temprana edad, ya que fue obligado por su padre para que apoyara en las labores del hogar. El carácter autoritario de su papá, lo llevó a obedecerlo ante la estricta personalidad de su progenitor que incluso le dejó de dirigir la palabra desde que Gilberto tenía 12 años, según cuenta su hijo Fernando Rodríguez en la autobiografía del capo publicada en 2007.
