BBC.- Los mares brillantes y cálidas playas de Phuket en Tailandia son un imán para los turistas que buscan sol y, cada vez más, para extranjeros que buscan una jubilación cómoda y rentable.
Más de 100.000 extranjeros se han asentado en la isla -aunque algunos ahora se arrepienten.
El británico Ian Rance y el irlandés Colin Vard lo perdieron prácticamente todo y ahora viven con sus hijos en las afueras de Bangkok, luchando por mantener viva la pequeña probabilidad de recuperar las propiedades que compraron en Phuket.
Ambos perdieron todas sus inversiones a través de fraudes que ninguno de ellos imaginaba eran posibles.
«Yo había acumulado mi dinero en Inglaterra y tenía suficiente para jubilarme, pensé. Estaba buscando un lugar que fuera cálido, un lugar que tenía un poco de estado de derecho, en el que podía vivir en la seguridad y la paz», dice Rance, quien llegó a Phuket en 2000.
En 2001 conoció y se casó con una mujer tailandesa llamada Suda, con la que tuvo tres hijos.
El primer ministro de la época, Thaksin Shinawatra, había comenzado un programa llamado «Tailandia Elite», a través del cual esperaba atraer extranjeros ricos al permitirles tener pequeñas cantidades de tierra, algo que normalmente no era permitido por la legislación tailandesa.
